I januari övertog Belgien ordförandeskapet i EU, närmare bestämt i rådet där stats- och regeringschefer möts, för trettonde gången. Landet tog över från Spanien, och lämnar i juli över ansvaret till det sista landet i den innevarande trion, Ungern. Belgien har identifierat sex huvudsakliga prioriteringar för sitt ordförandeskap.
- Försvara rättsstatens principer, demokratin och enheten i EU. Ordförandeskapet vill stödja kandidatländer till EU, samtidigt som man förbereder politik, resurser och beslutsstrukturer för framtida utvidgningar.
- Stärka EU:s konkurrenskraft.
- Fortsätta arbetet med en grön och rättvis omställning. Ordförandeskapet understryker vikten av åtgärder där ingen ska lämnas utanför.
- Stärka EU:s sociala agenda och hälsoagenda.
- Skydda befolkningen i EU och unionens yttre gränser. Hit hör att ta itu med de återstående lagstiftningsärenden som rör asyl- och migrationspakten.
- Främja Europa i världen.
Utöver dessa sex prioriteringar går belgiska ordförandeskapet närmare in på vilket fokus de kommer ha i programmet för våren. Nedan lyfter vi några områden som är särskilt relevanta för CONCORD Sveriges arbete.
Ordförandeskapet lovar att verka för en utrikespolitik som är förenlig med EU:s grundläggande värderingar, inklusive demokrati, rättsstatens principer, mänskliga rättigheter, jämställdhet, respekt för mångfald och inkludering och kampen mot straffrihet. Specifikt pekar ordförandeskapet på arbetet för att genomföra programmen för kvinnor, fred och säkerhet samt barn och beväpnade konflikter.
Under våren kommer ordförandeskapet lägga särskild vikt på global hälsa, med fokus på att skydda sexuell och reproduktiv hälsa och rättigheter samt att främja EU:s strategi för global hälsa som antogs i november 2022. Belgien betonar även hälsa som en grundläggande rättighet och särskild uppmärksamhet riktas mot att stärka folkhälsosystem i Afrika.
För Afrika prioriterar det belgiska ordförandeskapet ett intensifierat samarbete med Afrikanska unionen och andra regionala organisationer, där fokus inte bara ligger på hälsa utan även på andra gemensamma utmaningar såsom utveckling och säkerhet. Belgien siktar även på att utveckla nya relationer och stärka befintliga band med Asien, den Indo-pacifiska regionen, Latinamerika och Karibien.
När det gäller asyl- och migrationsfrågor så har ordförandeskapet som mål att ta itu med de återstående lagstiftningsärenden som rör det gemensamma europeiska asylsystemet och den nya asyl- och migrationspakten. Belgien säger sig även vilja fortsätta diskussionerna om återvändande och återintegrering, och laglig migration.
Klimatfrågan beskrivs som en viktig punkt för det belgiska ordförandeskapet, med betoning på att bland annat säkerställa en rättvis omställning där ingen ska lämnas utanför. I internationella förhandlingar säger sig det belgiska ordförandeskapet sträva efter en hög ambitionsnivå.
Under våren kommer en halvtidsöversyn av EU:s externa finansieringsinstrument, NDICI-Global Europe, att presenteras. Speciellt fokus vill det belgiska ordförandeskapet lägga på sociala och genusrelaterade dimensioner av denna.