Fokus på kriget i Ukraina
Rysslands krig i Ukraina och de geopolitiska utmaningar som EU står inför präglade stora delar av talet. I ljuset av detta uttryckte von der Leyen ett behov av att snabba på processen för unionens utvidgning. Hon betonade särskilt att Ukrainas, Moldaviens och västra Balkans framtid är inom EU. Ordföranden aviserade också om ett förslag från kommissionen att förlänga det tillfälliga skyddet för ukrainska medborgare inom EU. De globala konsekvenserna av kriget i Ukraina, särskilt för livsmedelsförsörjningen, nämndes inte.
EU ska leda arbetet för en mer jämlik global världsordning
Som ett av få nedslag i den globala utvecklingen nämndes låginkomstländers oro över globaliseringens ojämlika effekter. Enligt von der Leyen är EU redo att leda arbetet mot en mer jämlik global världsordning. Med anledning av detta ser von der Leyen ett behov av att fördjupa både nya och gamla partnerskap och fortsätta med “Team Europe approach”, och hon framhåller EU:s strategi ”Global Gateway” som en unik möjlighet för detta. Särskilt i relation till Afrika lyftes vikten av att visa samma enighet och engagemang för kontinentens säkerhetsfrågor som EU visat för Ukraina samt behovet av ett ömsesidigt partnerskap som gynnar båda kontinenterna. Mot denna bakgrund hoppas kommissionen kunna anta sin AU-EU-strategi vid nästa toppmöte mellan EU och AU.
Framsteg inom jämställdhet lyftes
I talets inledning framhöll ordföranden EU:s arbete med jämställdhet vilket hon beskrev som banbrytande. Bland annat nämndes EU:s anslutning till Istanbulkonventionen och direktivet om en ökad andel kvinnor i bolagsstyrelser. Von der Leyen manade till fortsatt arbete inom jämställdhetsområdet och poängterade särskilt kommissionens lagförslag om våld mot kvinnor samt uttryckte sin vilja att introducera en samtyckeslag. Det saknades dock en global vision för jämställdhetsarbetet.
Klimatkrisens effekter – inom Europa
Flera av de skogsbränder och översvämningar som härjade på kontinenten under sommaren lyftes som exempel på vad som väntar på en överhettad planet. Däremot synliggjordes få av de klimatrelaterade katastrofer och extremväder som drabbar människor utanför Europa. Miljö- och klimaträttvisa lyftes i förhållande till framtida generationer – men inte till andra delar av världen. Von der Leyen nämnde också betydelsen av Europas biologiska mångfald i kampen mot klimatförändringarna men utan att avisera några nya initiativ. Fokus lades i stället på den gröna omställningen av Europas industrier.
Hoppas landa migrationspakten
Von der Leyen uttryckte förhoppningar om att ro asyl- och migrationspakten i land innan mandatperiodens slut. Texten presenterades som en perfekt balans mellan ”säkerhet och mänsklighet”. Den kritiserade överenskommelsen med Tunisien framhölls som en modell att upprepa och ett ömsesidigt partnerskap som inte enbart handlar om migration utan också om utbildning, energi och säkerhet. Slutligen aviserade ordföranden att en uppdatering av arbetet i kampen mot människosmuggling behövs och att kommissionen kommer att anordna en internationell konferens på temat.