Nyheter

26 september 2012

EU utökar tidsfrist för EPA-avtalen

CONCORD Sverige har tidigare skrivit om att EU-parlamentet godkänt ett förslag från EU-kommissionen om att ge AVS-länderna (Afrika, Västindien och Stillahavsområdet) ett slutgiltig datum för undertecknandet av EPA-avtalen. Nu har parlamentet beslutat att utöka den av kommissionen föreslagna tidsfristen, 2014, med två år till 2016.

avs-länderna-ec
Foto: EU-kommissionen

Enligt kommissionens förslag skulle AVS-länderna underteckna och ratificera EPA-avtalen innan januari 2014, om inte skulle de förlora de handelsförmåner gentemot EU som ger utvecklingsländerna fårmånligt tillträde till EU:s marknad. EU-parlamentet har nu godkänt förslaget men flyttat fram tidsfristen till januari 2016.

Nu återstår det att Ministerrådet stöder EU-parlamentets förslag, något som endast väntas utgöra en formalitet.

Piet van der Walt från Swapo (South-West Africa People´s Organization) var positiv i ett uttalande från Bryssel i förra veckan. Van der Walt har lett Namibias EPA-förhandlingar i forumet för AVS-länderna;

– ”Namibia välkomnar den nya tidfristen, och kommer fortsätta att kämpa för att landet ska få ut vad det förtjänar från EPA-förhandlingarna”, sade van der Walt. Namibia har vägrat att skriva under avtalen om inte frågor rörande orättvisa handelsvillkor först tas upp.

Kommissionens beslut, som fattades ensidigt i september förra året, oroade regeringar i AVS-länderna och utlöste en intensiv kampanj för att lobba för politiskt stöd inom EU för att upphäva tidsfristen som först satts till 2014.

Van der Walt meddelar att AVS-länderna i stort kommer att kämpa för att EPA-förhandlingarna sköts på ett rättvist sätt;

– ”Annars ansöker vi om en ny förlängning 2016, EPA-avtalen måste gagna alla inblandade parter”, sade han.

Svenska EU-parlamentarikern Åsa Westlund är kritisk till tidfristen och eftersöker en annan lösning på problemen med att det varit svårt att nå en överenskommelse mellan många AVS-länder och EU;

– ”Kommissionens förslag ökar på ett kraftfullt sätt trycket på utvecklingsländerna att slutföra EPA-avtalen, med hotet om förlorat marknadstillträde hängande över sig. EU vill också pressa dessa länder till att EPA-avtalen ska inkludera avtal om bland annat investeringar, offentlig upphandling och tjänstehandel, något utvecklingsländerna själva inte vill”, sade Åsa Westlund i samband med omröstningen i EU-parlamentet.